Jika kamu menjalankan bisnis yang menjual produk fisik, packaging bukan sekadar pembungkus yang digunakan sebelum barang dikirim. Kemasan berperan dalam melindungi produk, memudahkan penyimpanan dan distribusi, menyampaikan informasi, serta membentuk pengalaman pelanggan ketika menerima barang.
Meski demikian, kemasan yang terlihat menarik belum tentu sesuai untuk setiap produk. Material, bentuk, ukuran, dan konstruksinya perlu ditentukan berdasarkan karakter barang, risiko selama pengiriman, kebutuhan penyimpanan, dan ketentuan yang berlaku. Lantas, apa itu packaging dan bagaimana perkembangannya dari masa ke masa?
Apa Itu Packaging?
Packaging adalah bahan, wadah, dan rangkaian proses yang digunakan untuk memuat, melindungi, menangani, menyimpan, mengirim, dan menyajikan suatu produk. Dalam praktik bisnis, istilah ini dapat mencakup kemasan yang bersentuhan langsung dengan produk sampai kemasan luar yang digunakan untuk distribusi.
World Packaging Organisation merangkum fungsi utama kemasan sebagai sarana untuk memuat, melindungi, memberi informasi, mengawetkan, mengangkut, dan membantu penjualan produk. Dengan demikian, fungsi packaging tidak berhenti pada penampilan visual.
Kemasan juga menjadi salah satu titik pertemuan antara produk dan pelanggan. Nama merek, komposisi, cara penggunaan, peringatan, tanggal kedaluwarsa, serta identitas produk dapat disampaikan melalui label atau bagian lain pada kemasan. Informasi yang harus dicantumkan akan berbeda menurut kategori produk dan peraturan yang berlaku.
Tingkatan Packaging Berdasarkan Fungsinya
Untuk memahami packaging secara lebih utuh, kamu perlu mengetahui tiga tingkatan kemasan berikut.
1. Kemasan Primer
Kemasan primer adalah kemasan yang bersentuhan langsung atau menjadi wadah utama produk. Contohnya meliputi botol minuman, tube krim, kaleng makanan, sachet kopi, dan plastik pembungkus makanan ringan.
Karena berinteraksi langsung dengan isi produk, pemilihan material kemasan primer perlu memperhatikan keamanan dan kompatibilitas. Hal ini sangat penting untuk produk pangan, kosmetik, obat, dan produk lain yang sensitif terhadap cahaya, udara, kelembapan, atau perubahan suhu.
2. Kemasan Sekunder
Kemasan sekunder digunakan untuk melindungi atau mengelompokkan satu atau beberapa kemasan primer. Contohnya adalah box karton untuk botol parfum, kotak obat, dan dus berisi beberapa sachet makanan.
Selain memberi perlindungan tambahan, kemasan sekunder menyediakan ruang untuk identitas merek, informasi produk, petunjuk penggunaan, dan elemen visual lainnya.
3. Kemasan Tersier
Kemasan tersier digunakan untuk menangani dan mengangkut produk dalam jumlah besar selama proses distribusi. Contohnya mencakup kardus pengiriman, peti, pallet, stretch film, dan pelindung sudut.
Kemasan ini umumnya tidak dipajang sebagai bagian dari produk ritel. Fokus utamanya adalah efisiensi penanganan, kemudahan penumpukan, dan perlindungan barang selama berada di gudang atau kendaraan pengiriman.
Fungsi Utama Packaging
Packaging yang dirancang dengan tepat dapat menjalankan beberapa fungsi sekaligus.
1. Melindungi Produk
Fungsi paling mendasar dari packaging adalah melindungi produk dari benturan, tekanan, getaran, debu, air, cahaya, udara, dan risiko lingkungan lainnya. Jenis perlindungan yang dibutuhkan bergantung pada karakter barang.
Produk pecah belah, misalnya, membutuhkan struktur box dan bantalan yang mampu menahan benturan. Sementara itu, produk yang sensitif terhadap kelembapan memerlukan material dengan daya penghalang yang sesuai. Oleh karena itu, kemasan sebaiknya dipilih berdasarkan risiko nyata, bukan hanya berdasarkan tampilannya.
2. Memudahkan Penyimpanan dan Distribusi
Ukuran dan bentuk kemasan memengaruhi cara produk disusun di gudang, dipindahkan, dipajang, dan dikirim. Kemasan yang terlalu besar dapat membuang ruang serta menambah penggunaan material dan biaya pengiriman. Sebaliknya, kemasan yang terlalu kecil atau lemah dapat meningkatkan risiko kerusakan.
Untuk produk yang akan dikirim, pelaku usaha perlu mempertimbangkan berat, dimensi, pola penumpukan, lama perjalanan, kelembapan, dan kemungkinan guncangan selama distribusi.
3. Menyampaikan Informasi Produk
Kemasan dapat membantu pelanggan mengenali isi produk, cara penggunaan, jumlah atau berat bersih, kondisi penyimpanan, serta peringatan yang perlu diperhatikan. Informasi yang jelas mengurangi risiko kesalahan penggunaan dan membantu pelanggan membuat keputusan secara lebih sadar.
Khusus untuk kategori yang diatur, isi label tidak boleh ditentukan semata-mata berdasarkan kebutuhan pemasaran. Pelaku usaha perlu memeriksa ketentuan dari lembaga yang berwenang sebelum mencetak kemasan dalam jumlah besar.
4. Memperkuat Identitas Merek
Warna, tipografi, ilustrasi, material, dan bentuk kemasan dapat membantu membangun identitas merek yang konsisten. Kemasan yang mudah dikenali juga memudahkan produk dibedakan dari pilihan lain di rak maupun toko daring.
Namun, desain yang menarik tidak otomatis menjamin penjualan. Dampaknya perlu dilihat bersama faktor lain, seperti mutu produk, harga, distribusi, reputasi merek, dan kesesuaian dengan kebutuhan pelanggan.
5. Mendukung Kemudahan Penggunaan
Packaging yang baik mempertimbangkan pengalaman pengguna. Tutup yang mudah dibuka, petunjuk yang terbaca, pegangan yang nyaman, serta sistem buka-tutup kembali dapat meningkatkan kepraktisan produk.
Kemudahan penggunaan juga harus diseimbangkan dengan keamanan. Sebagai contoh, beberapa produk mungkin memerlukan segel untuk menunjukkan keutuhan kemasan atau mekanisme tertentu agar tidak mudah dibuka oleh anak-anak.
Sejarah Singkat Perkembangan Packaging
Kemasan berkembang seiring perubahan cara manusia menyimpan, memperdagangkan, dan mendistribusikan barang. Karena sejarahnya berlangsung sangat panjang dan berbeda di setiap wilayah, tidak ada satu tanggal yang dapat dianggap sebagai awal tunggal munculnya packaging.
Penggunaan Bahan Alami
Pada masa awal, manusia menggunakan bahan yang tersedia di lingkungan sekitar sebagai wadah, seperti daun, kulit hewan, labu kering, kayu, tanah liat, dan serat tumbuhan. Wadah tersebut digunakan untuk mengumpulkan, membawa, serta menyimpan makanan dan kebutuhan sehari-hari.
Ketika kegiatan pertanian dan perdagangan berkembang, manusia mulai membutuhkan wadah yang lebih kuat dan dapat digunakan berulang kali. Keranjang anyaman, kantong, tempayan, amphora, tong kayu, serta wadah keramik kemudian digunakan untuk menyimpan dan mengangkut berbagai komoditas.
Perkembangan Kertas, Kaca, dan Wadah Angkut
Perkembangan teknik pembuatan kertas, kaca, dan pengerjaan kayu memperluas pilihan bahan pengemas. Peti dan tong membantu pengangkutan barang dalam jumlah besar, sedangkan kertas digunakan untuk membungkus atau memberi identitas pada produk.
Perubahan ini berlangsung bertahap dan tidak seragam di seluruh dunia. Oleh sebab itu, pembagian sejarah packaging lebih tepat dipahami sebagai rangkaian perkembangan teknologi daripada urutan penemuan yang terjadi pada satu waktu tertentu.
Revolusi Industri dan Produksi Massal
Revolusi Industri membawa perubahan besar karena produk mulai dibuat dan didistribusikan dalam skala lebih luas. Kebutuhan akan kemasan yang seragam, kuat, efisien, dan dapat diberi merek pun meningkat.
Pada awal abad ke-19, pengawetan makanan melalui pemanasan dalam wadah tertutup berkembang untuk memenuhi kebutuhan penyimpanan makanan dalam waktu lebih lama. Science Museum mencatat penggunaan kaleng untuk pengawetan makanan pada periode tersebut, termasuk contoh kaleng dari tahun 1812. Perkembangan proses produksi dan pencetakan kemudian membuat kaleng, botol, karton, serta label semakin umum digunakan dalam perdagangan.
Abad ke-20 dan Pertumbuhan Penggunaan Plastik
Plastik sintetis berkembang sejak akhir abad ke-19 dan penggunaannya meningkat pesat pada abad ke-20. Material ini populer karena ringan, mudah dibentuk, dan dapat dirancang dengan berbagai sifat.
Dalam industri packaging, plastik digunakan untuk botol, film, tray, tutup, lapisan pelindung, dan berbagai bentuk kemasan fleksibel. Namun, penggunaan yang luas terutama pada produk sekali pakai juga menimbulkan persoalan limbah dan kebocoran plastik ke lingkungan.
Packaging pada Era Modern
Kemasan modern berkembang melalui perpaduan desain, ilmu material, teknologi produksi, logistik, dan kebutuhan konsumen.
Packaging sebagai Bagian dari Strategi Merek
Kemasan kini sering dirancang sebagai bagian dari pengalaman pelanggan. Konsistensi warna, bentuk, gaya visual, dan kualitas cetak dapat membantu merek tampil lebih terarah di berbagai kanal penjualan.
Untuk bisnis daring, pengalaman membuka paket juga menjadi titik interaksi penting karena pelanggan tidak selalu melihat produk secara langsung sebelum membeli. Meski begitu, keputusan desain tetap perlu mempertimbangkan keamanan produk dan efisiensi material.
Active Packaging dan Intelligent Packaging
Teknologi kemasan tidak hanya berkaitan dengan kode QR. Secara umum, active packaging dirancang untuk berinteraksi dengan produk atau lingkungan di dalam kemasan guna membantu menjaga kondisi produk. Contohnya dapat berupa penyerap oksigen atau pengendali kelembapan untuk aplikasi tertentu.
Sementara itu, intelligent packaging membantu memantau atau menyampaikan informasi mengenai kondisi dan perjalanan produk. Penerapannya dapat meliputi indikator suhu, sensor, RFID, serta identitas digital yang dapat diakses melalui kode pada kemasan.
Pemanfaatan teknologi tersebut perlu disesuaikan dengan manfaat yang ingin dicapai, biaya, kesiapan rantai pasok, keamanan data, dan ketentuan untuk kategori produknya.
Percetakan Digital dan Personalisasi
Percetakan digital memungkinkan desain diproduksi dalam variasi yang lebih fleksibel. Teknologi ini dapat digunakan untuk kemasan edisi terbatas, personalisasi, pengujian desain, atau produksi dengan jumlah yang relatif kecil.
Namun, pemilik merek tetap perlu memeriksa ketahanan warna, keterbacaan teks, kecocokan tinta dengan material, serta konsistensi hasil cetak sebelum melakukan produksi massal.
Packaging Ramah Lingkungan: Apa yang Perlu Diperhatikan?
Istilah “ramah lingkungan”, “dapat didaur ulang”, “biodegradable”, dan “compostable” tidak memiliki arti yang sama. Suatu kemasan juga tidak otomatis menjadi pilihan paling berkelanjutan hanya karena terbuat dari kertas atau bahan nabati.
Dampak kemasan dipengaruhi oleh jumlah material, sumber bahan baku, energi produksi, berat pengiriman, frekuensi penggunaan kembali, sistem pengumpulan, serta fasilitas pengolahan yang tersedia setelah kemasan digunakan. UNEP menekankan bahwa daur ulang saja tidak cukup untuk mengatasi polusi plastik; pengurangan kemasan sekali pakai dan model penggunaan kembali juga perlu mendapat perhatian.
Beberapa langkah yang dapat dipertimbangkan oleh pelaku usaha meliputi:
- menghilangkan bagian kemasan yang tidak diperlukan;
- mengurangi berat atau volume tanpa menurunkan fungsi perlindungan;
- memilih struktur material yang lebih mudah dipilah dan diolah;
- menggunakan kandungan daur ulang apabila aman dan sesuai untuk produk;
- merancang sistem isi ulang atau penggunaan kembali jika memungkinkan;
- memberikan petunjuk pembuangan yang jelas dan tidak menyesatkan; serta
- menguji apakah perubahan kemasan meningkatkan risiko produk rusak atau terbuang.
Kemasan yang terlalu minim hingga menyebabkan produk rusak juga dapat menghasilkan dampak lingkungan tambahan. Karena itu, pengurangan material perlu dilakukan secara terukur.
Catatan Penting untuk Kemasan Pangan
Untuk kemasan yang bersentuhan dengan makanan atau minuman, material tidak boleh dipilih hanya berdasarkan harga dan tampilan. Suhu, lama kontak, sifat pangan, serta luas permukaan kontak dapat memengaruhi perpindahan zat dari material kemasan ke pangan.
Di Indonesia, Peraturan Pemerintah Nomor 86 Tahun 2019 tentang Keamanan Pangan menyatakan bahwa produsen pangan dalam kemasan wajib menggunakan bahan kemasan yang tidak membahayakan kesehatan manusia. Bahan yang bersentuhan langsung dengan pangan juga harus menggunakan zat kontak pangan yang aman dan memenuhi persyaratan batas migrasi.
Apabila kamu memasarkan pangan, kosmetik, obat, atau produk lain yang diatur secara khusus, periksa regulasi terbaru dan lakukan pengujian yang relevan sebelum memproduksi kemasan secara massal. Konsultasi dengan laboratorium terakreditasi atau tenaga yang kompeten mungkin diperlukan sesuai tingkat risiko produknya.
Cara Memilih Packaging yang Tepat
Sebelum menentukan desain dan material, gunakan pertanyaan berikut sebagai panduan:
- Apa sifat utama produk: cair, padat, mudah pecah, sensitif terhadap cahaya, atau sensitif terhadap kelembapan?
- Apakah kemasan akan bersentuhan langsung dengan produk?
- Berapa berat dan ukuran produk?
- Bagaimana produk disimpan, ditumpuk, dan dikirim?
- Informasi apa saja yang wajib dicantumkan?
- Apakah pelanggan membutuhkan kemasan yang dapat ditutup kembali?
- Apakah ukuran kemasan sudah efisien untuk pengiriman?
- Bagaimana kemasan akan digunakan kembali, dipilah, atau dibuang?
- Apakah prototipe sudah diuji sebelum produksi massal?
Untuk pengiriman, lakukan simulasi sesuai kondisi distribusi yang mungkin terjadi. Pemeriksaan dapat mencakup uji jatuh, tekanan tumpukan, getaran, paparan kelembapan, dan perubahan suhu, tergantung pada karakter produk dan rute distribusinya.
Kesimpulan
Packaging adalah sistem yang membantu memuat, melindungi, menyimpan, mengangkut, menginformasikan, dan menyajikan produk. Perannya telah berkembang dari wadah berbahan alami menjadi bagian penting dari produksi, distribusi, komunikasi merek, dan teknologi.
Kemasan terbaik bukan selalu yang paling mewah atau menggunakan material paling banyak. Pilihan yang tepat adalah kemasan yang sesuai dengan karakter produk, mampu melewati proses distribusi, memenuhi ketentuan, mudah digunakan, dan menggunakan sumber daya secara bertanggung jawab.
Jika kamu membutuhkan packaging box untuk produk bisnis, Pakebox menyediakan pilihan box yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan. Sebelum memesan dalam jumlah besar, tentukan ukuran produk, fungsi perlindungan, kebutuhan cetak, dan kondisi pengiriman agar hasil kemasan lebih tepat guna.
Editor: Dodi Insan Kamil
